¿Sabías que en 2050 habrá más del doble de personas mayores que en 2022 en América Latina y el Caribe? Se estima que ese número alcanzará los 193 millones, es decir, el 25.1% de la población. Y la gran pregunta es: ¿cómo podemos ver este cambio demográfico no como un desafío, sino como una oportunidad?

Esta transformación nos invita a repensar los modelos económicos y sociales desde una mirada más inclusiva. Aquí entra el concepto de economía plateada con rostro humano, que considera a las personas mayores no solo como beneficiarios, sino como protagonistas activos del desarrollo.

Hoy te quiero mostrar cómo, con el apoyo del Estado y políticas públicas adecuadas, las personas mayores pueden convertirse en motores clave del desarrollo económico local. Quédate hasta el final y descubre cómo podemos construir comunidades más justas, intergeneracionales y vibrantes.

Una región que envejece: ¿reto o oportunidad de desarrollo?

En América Latina y el Caribe, 88.6 millones de personas tenían 60 años o más en 2022, lo que representaba el 13.4% de la población. Para 2050, la cifra llegará a 193 millones (25.1%). Este fenómeno, lejos de ser un “problema”, puede ser una fuente de innovación, economía colaborativa y cohesión social si se gestiona con visión.

La economía plateada promueve que se integren las capacidades, experiencia y recursos de las personas mayores, en áreas como:

• Emprendimiento de adultos mayores.
• Participación laboral y social prolongada.
• Transferencia de conocimiento entre generaciones.
• Innovación social y población envejecida.

¿Cómo convertir a las personas mayores en agentes activos del desarrollo local?

Para que las personas mayores realmente actúen como motor de desarrollo local, es necesario un cambio sistémico impulsado por el Estado. Sin inclusión efectiva, se corre el riesgo de desaprovechar siglos de saberes y experiencias acumuladas.

¿Qué necesitamos para lograr esa inclusión?

• Políticas públicas para la inclusión de mayores: Acceso garantizado a salud, pensiones dignas, formación continua y empleo.
• Reducción de la brecha digital: Capacitación digital a adultos mayores para su inclusión tecnológica y económica.
• Entornos urbanos y rurales amigables: Transporte accesible, espacios intergeneracionales, seguridad y participación política.

Además, programas de turismo local y personas mayores, empleos adaptados y modelos como el senior cohousing para revitalizar zonas rurales pueden tener un efecto multiplicador en la economía local.

Casos de éxito que inspiran

En Chile, programas como “Chile Envejece” han fomentado el envejecimiento activo y el desarrollo comunitario a través del voluntariado, emprendimiento y participación cívica de adultos mayores. En Colombia, iniciativas locales apoyan el emprendimiento de personas mayores con talleres de cerámica, jardinería urbana y tecnología doméstica básica.

Estos proyectos demuestran que, con una estructura adecuada, los mayores no solo generan ingresos, sino que revitalizan comunidades y promueven relaciones intergeneracionales más positivas.

Cómo podemos actuar juntos

Todos tenemos un rol en impulsar una economía plateada con rostro humano. Como ciudadanos, podemos acompañar a nuestros mayores en la era digital, promover negocios inclusivos, y participar junto a ellos en espacios comunitarios.

Y a nivel institucional, urge integrar la inclusión del Estado en la economía plateada como eje transversal de todos los planes de desarrollo local.

Beneficios de incluir a los adultos mayores en la economía local:

• Reducción de la pobreza y dependencia económica.
• Construcción de comunidades más solidarias y sostenibles.
• Mayor dinamismo económico a través del consumo senior.
• Fortalecimiento de la resiliencia social.

Conclusión

Latinoamérica está envejeciendo, y eso es una buena noticia si sabemos acompañar el proceso. Las personas mayores tienen un inmenso potencial para construir una sociedad más equitativa y desarrollada localmente. Pero necesitan del impulso del Estado y de nuestra participación activa.

Una economía senior con rostro humano es posible si sumamos políticas públicas, innovación e inclusión real. ¿Estamos listos para caminar hacia una sociedad donde envejecer también signifique crecer?

Cuéntanos en los comentarios: ¿conoces alguna iniciativa donde los mayores estén liderando el cambio?

Preguntas frecuentes

¿Qué significa economía plateada con rostro humano?

Es un enfoque que reconoce a las personas mayores como sujetos activos y valiosos para la economía y el desarrollo social, integrándolos con dignidad, derechos y oportunidades reales.

¿Cómo pueden las personas mayores ser motor del desarrollo local?

Participando en roles laborales, comunitarios y de liderazgo; difundiendo saberes; impulsando emprendimientos y siendo parte activa de la vida económica local.

¿Por qué es importante la inclusión del Estado en la economía plateada?

Porque sin el respaldo de políticas públicas, la participación de los mayores queda limitada y no puede tener un impacto estructural sostenible.

¿Qué iniciativas existen de envejecimiento activo y desarrollo comunitario?

Programas de voluntariado senior, emprendimientos rurales, espacios de cohousing, centros educativos intergeneracionales y redes regionales de participación ciudadana.

¿Qué es el senior cohousing y cómo contribuye al desarrollo rural?

Son viviendas colaborativas compartidas por adultos mayores que promueven la autonomía, la pertenencia y reducen la soledad, al tiempo que revitalizan zonas rurales y economías locales.