Envejecer con Dignidad: Diversidad, Sabiduría y Derechos en las Políticas Públicas
¿Te has preguntado alguna vez cómo queremos vivir nuestra vejez? En un mundo que envejece a paso acelerado, la forma en que construimos nuestras políticas públicas hoy será determinante para cómo viviremos mañana. Para 2030, una de cada seis personas en el mundo tendrá 60 años o más. Y en ciudades como Bogotá ya hay más de un millón de personas adultas mayores. Estas cifras nos invitan a reflexionar y actuar.
Lejos de ser una etapa de exclusión o vulnerabilidad, la vejez tiene que verse como una fuente viva de sabiduría, experiencia y diversidad. Este artículo busca explorar cómo nuestras políticas públicas para personas mayores pueden y deben evolucionar para garantizar el envejecimiento con dignidad, reconociendo los derechos humanos, la autonomía y la riqueza social de nuestros mayores.
La realidad demográfica: un cambio que no podemos ignorar
El crecimiento acelerado de la población mayor es un fenómeno global. En países como México, Colombia y Chile, esta tendencia es particularmente evidente. Solo en Bogotá, actualmente hay más de 1 millón de personas mayores, y se espera que esta cifra siga en aumento durante la próxima década.
Pero no se trata solo de una cuestión cuantitativa. La diversidad en la vejez es inmensa: hay personas de 60 años con plena salud física y mental, y otras que a los 65 necesitan asistencia y apoyo. Esta heterogeneidad hace urgente diseñar políticas de salud pública no estigmatizantes, basadas en derechos, equidad y no en estereotipos edadistas.
Políticas públicas que integren diversidad, derechos y sabiduría
En México, el INAPAM ha definido para 2025 tres ejes fundamentales: cooperación interinstitucional con un enfoque de derechos humanos y género; reducción de la desigualdad socioeconómica; y administración institucional responsable. Es decir, se busca construir programas públicos para la inclusión de personas mayores que reconozcan tanto sus necesidades como su potencial.
En Bogotá, la Política Pública de Envejecimiento y Vejez (Decreto 345 de 2010) también reafirma esa visión: promover un envejecimiento activo, digno y empoderado, que permita la participación social y el ejercicio pleno de la ciudadanía hasta el final de la vida.
Más allá del biomédico: reconocer la diversidad en la tercera edad
Aún existen políticas que enfocan la vejez solo desde la dependencia o la enfermedad. Esto sucede, por ejemplo, en Chile, donde el enfoque biomédico limita la autonomía e invisibiliza la diversidad de orientaciones sexuales, identidades de género y formas de vida. Necesitamos con urgencia una cultura del envejecimiento inclusiva y respetuosa.
Reconocer a las personas mayores LGTBI+, por ejemplo, implica garantizar una atención sociosanitaria inclusiva, el acceso igualitario a servicios y el respeto a su historia de vida. La vejez debe poder vivirse en autenticidad y sin discriminación.
Incluir, empoderar y proteger: claves para transformar la vejez
Para construir políticas públicas eficaces, se requiere una visión integral:
- Equidad y respeto en la vejez: combatir el edadismo institucional, social y cultural.
- Autonomía y participación de personas mayores: establecer consejos consultivos de personas mayores para que participen en la toma de decisiones.
- Prevención del maltrato en la vejez: crear redes de apoyo, protocolos de exigibilidad de derechos y formación especializada.
- Inclusión económica: establecer políticas que promuevan la flexibilidad laboral para personas mayores y acceso a ingresos dignos.
- Diversidad LGTBI+ y envejecimiento: garantizar seguridad, salud integral y apoyo social para todas las orientaciones e identidades.
¿Cómo podemos contribuir tú y yo?
Hablar de envejecer con dignidad no es solo tarea del gobierno. Es una responsabilidad colectiva que empieza con reconocer la sabiduría de las personas mayores, escuchar sus historias, impulsarlos a seguir aprendiendo, y acompañar sus luchas por los derechos que llevan toda la vida construyendo.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Qué significa envejecer con dignidad y respeto social?
Significa que todas las personas mayores puedan ejercer su autonomía, vivir libres de discriminación y maltrato, y tener acceso equitativo a servicios de salud, ingresos y participación social.
¿Cómo deberían adaptarse las políticas públicas para personas mayores diversas?
Deben reconocer la pluralidad de experiencias, identidades, talentos y necesidades de las personas mayores, incluyendo la población LGTBI+, mujeres mayores y personas con discapacidad, a través de servicios inclusivos y accesibles.
¿Por qué es importante incluir la diversidad LGTBI+ en la longevidad?
Porque muchas personas mayores LGTBI+ experimentan doble discriminación: por edad y por identidad sexual. Es necesario garantizar su seguridad, salud emocional y visibilidad en todas las políticas y servicios.
¿Qué estrategias existen para garantizar los derechos humanos en el envejecimiento?
Algunas incluyen formación profesional en diversidad y derechos, protocolos que aseguren la exigibilidad de servicios, participación política, y campañas educativas que eliminen prejuicios.
¿Cómo se puede prevenir el maltrato y la discriminación en la vejez?
Con educación, legislación efectiva, redes comunitarias, y empoderando a las personas mayores a conocer y exigir sus derechos.
¿Qué rol juegan las redes de apoyo en el bienestar emocional de adultos mayores?
Son fundamentales para prevenir la soledad no deseada, fomentar la autoestima, y garantizar una vejez activa y acompañada.
¿Qué es una cultura del envejecimiento inclusiva y respetuosa?
Es aquella que valora, representa y cuida a las personas mayores en toda su diversidad, promoviendo su presencia en todas las esferas de la vida.
