El Edmonton Symptom Assessment System (ESAS) es una escala numérica autoadministrable para evaluar de forma rápida la intensidad de los síntomas más comunes en pacientes de cuidados paliativos. Fue descrito por Eduardo Bruera y colaboradores en 1991 (Journal of Palliative Care) y ha sido ampliamente validado y revisado (ESAS-r) en oncología y cuidados paliativos.
Se utiliza para monitorizar la evolución de los síntomas y orientar el tratamiento sintomático en pacientes con enfermedad avanzada o terminal. Cada síntoma se puntúa en una escala numérica del 0 al 10, donde 0 significa ausencia y 10 la máxima intensidad posible. Se responde en pocos minutos, habitualmente de forma diaria o en cada consulta.
Cómo se aplica
El ESAS se ofrece al paciente (o se le lee por el profesional si lo precisa) y se pide que marque el número que mejor refleje la intensidad de cada síntoma en el momento presente. Se recomienda cumplimentarlo de forma regular (diaria o en cada visita) para valorar la evolución. Evalúa los siguientes 10 síntomas:
- Dolor. De «sin dolor» (0) a «el peor dolor posible» (10).
- Cansancio. De «sin cansancio» (0) a «el peor cansancio posible» (10).
- Náusea. De «sin náuseas» (0) a «la mayor sensación de náusea o vómitos posible» (10).
- Depresión. De «sin tristeza o depresión» (0) a «la máxima tristeza o depresión posible» (10).
- Ansiedad. De «sin nerviosismo ni ansiedad» (0) a «el máximo nerviosismo o ansiedad posible» (10).
- Somnolencia. De «sin somnolencia» (0) a «la mayor somnolencia posible» (10).
- Apetito. De «el mejor apetito» (0) a «el peor apetito posible» (10).
- Bienestar. De «el máximo bienestar posible» (0) a «el máximo malestar posible» (10).
- Disnea. De «ninguna dificultad para respirar» (0) a «la máxima dificultad para respirar» (10).
- Insomnio. De «ninguna dificultad para dormir» (0) a «la máxima dificultad para dormir» (10).
Cómo se califica
Cada síntoma se puntúa de forma independiente en una escala numérica de 0 a 10. No existe un puntaje total sumatorio único; se registra la intensidad de cada síntoma por separado, de modo que a mayor puntaje en un síntoma, mayor es su intensidad y su impacto en el bienestar. El registro periódico permite valorar la evolución y ajustar el tratamiento sintomático.
Cómo se interpreta
La interpretación del ESAS se realiza síntoma a síntoma. Un valor igual o mayor que 4 suele considerarse un síntoma moderado que merece atención y tratamiento; valores de 7 o más indican síntoma grave:
| Puntuación | Grado | Acción sugerida |
|---|---|---|
| 0–3 | Síntoma leve | Registrar y reevaluar; manejo sintomático básico y seguimiento habitual. |
| 4–6 | Moderado | Tratamiento sintomático activo y reevaluación periódica (analgésicos, antieméticos, etc.). |
| 7–10 | Grave | Síntoma intenso: intervención inmediata, ajuste de tratamiento y valoración por el equipo de cuidados paliativos. |
Instrumento descargable (PDF)
Puedes consultar el ESAS y su versión revisada (ESAS-r) a través de la calculadora clínica de MDCalc:
Fuente y referencia
Bruera E, Kuehn N, Miller MJ, Selmser P, Macmillan K. The Edmonton Symptom Assessment System (ESAS): a simple method for the assessment of palliative care patients. Journal of Palliative Care. 1991;7(2):6-9. Versión revisada en línea: ESAS-r — MDCalc.
Esta ficha tiene un propósito exclusivamente educativo e informativo para profesionales de la salud, geriatras, cuidadores y público interesado en la economía plateada y la geriatría (Titi). El ESAS es un instrumento de valoración de síntomas, no un diagnóstico: su administración e interpretación debe ser realizada siempre por personal sanitario cualificado dentro de una valoración integral y del plan de cuidados paliativos. Titi no asume responsabilidad por el uso que se dé a este material ni por decisiones derivadas de él.
