El PACSLAC (Pain Assessment in Advanced Dementia Scale) es una escala observacional diseñada para evaluar el dolor en personas con demencia avanzada que no pueden comunicarse verbalmente. Fue creada por Fuchs-Lacelle y Hadjistavropoulos en 2004 y es una de las herramientas más utilizadas en geriatría para detectar el sufrimiento de pacientes con deterioro cognitivo severo.
Es fundamental para el cuidado de la persona mayor: el dolor no tratado en demencia avanzada empeora la calidad de vida, el comportamiento y la funcionalidad. Al no poder expresarlo con palabras, estos pacientes necesitan que el personal cuidador observe signos objetivos. En esta ficha de Titi te explicamos cómo se aplica, cómo se califica y cómo se interpreta como guía educativa: la evaluación y las decisiones clínicas deben realizarlas profesionales de la salud.
¿Para qué se usa? Detectar presencia de dolor cuando la persona no puede referirlo, con el fin de ajustar el tratamiento analgésico y mejorar su bienestar. Es una escala rápida de aplicar durante la rutina de cuidados.
Cómo se aplica
El PACSLAC observa 60 indicadores de dolor agrupados en 4 subescalas. Cada indicador se marca como presente (1) o ausente (0) durante la observación de la persona en situación de dolor o malestar:
- Expresión facial (13 ítems): muecas, apretar los dientes, fruncir el ceño, entrecerrar los ojos, expresión de miedo, expresión triste o preocupada.
- Actividad y movimiento corporal (20 ítems): inquietud, movimientos de vaivén, retorcer las manos, frotarse una zona, protección de una parte del cuerpo, rigidez o tensión.
- Comportamiento y estado de ánimo (25 ítems): irritabilidad, resistencia al cuidado, llamadas de atención, agresividad, llanto, cambios de conducta.
- Indicadores fisiológicos (2 ítems): cambios en la coloración de la piel, sudoración o alteración de constantes.
Se recomienda aplicarla durante un momento de actividad (movilización, higiene) además de en reposo, para comparar el comportamiento.
Cómo se califica
Se suman todos los indicadores presentes. El rango total es de 0 a 60: a mayor puntuación, más indicadores de dolor se observan. Un punto de corte habitual se sitúa en 4 puntos; a partir de esa cifra se considera que la persona presenta dolor de forma relevante y se recomienda evaluar la necesidad de analgesia.
Cómo se interpreta
La puntuación orienta sobre la presencia de dolor no verbalizado. La siguiente tabla resume los rangos de referencia:
| Puntaje | Interpretación | Acción sugerida |
|---|---|---|
| 0 – 3 | Sin indicios relevantes de dolor | Continuar observando en cada movilización |
| 4 – 12 | Indicios leves de dolor | Valorar analgesia y registrar la respuesta |
| 13 – 30 | Dolor moderado | Consultar al equipo médico; revisar pauta analgésica |
| 31 – 60 | Dolor intenso | Evaluación médica prioritaria; ajustar tratamiento |
Instrumento descargable (PDF)
El PACSLAC es una herramienta protegida por derechos de autor y no se distribuye libremente en formato editable. Consulta y descarga la escala directamente desde la fuente oficial en el apartado siguiente.
Fuente y referencia
Instrumento original: Fuchs-Lacelle S, Hadjistavropoulos T. Development and preliminary validation of the Pain Assessment Checklist for Seniors With Limited Ability to Communicate (PACSLAC). Pain Management Nursing, 2004. Disponible en: https://geriatricpain.org/sites/geriatricpain.org/files/2020-06/PACSLAC.pdf
Nota: El contenido de esta ficha ha sido generado con apoyo de IA y tiene fines exclusivamente educativos e informativos. No sustituye el consejo, diagnóstico o tratamiento de un profesional de la salud. Titi no se hace responsable del uso que se haga de esta información.
