Dos de cada ocho adultos mayores podrían padecer sarcopenia. Lo estimó un equipo chileno que midió la circunferencia de pantorrilla como indicador indirecto. El estudio se presentó en el congreso de la Sociedad Chilena de Nutrición (Sochinut). El tema del simposio: alimentación y prevención de la sarcopenia.
La sarcopenia es la pérdida progresiva de masa y fuerza muscular. Golpea justo donde más duele: la autonomía. Quien la padece le cuesta caminar, levantarse de una silla o hacer la vida diaria.
Qué es la sarcopenia y por qué avisa
La condición favorece las caídas, las fracturas y las alteraciones metabólicas. Se asocia también a osteoporosis, peor calidad de vida y mayor riesgo cardiovascular. Los estudios internacionales sitúan la prevalencia entre el 10% y el 27%. Aún no existe un consenso global para diagnosticarla. La doctora Fanny Petermann, profesora asociada de la Universidad Diego Portales, explicó las cifras del simposio.
El deterioro empieza mucho antes de la vejez
Este es el mejor aprendizaje del congreso. Aunque los efectos se ven en la vejez, el proceso puede arrancar desde los 40 años. La buena noticia: es prevenible. Alimentación con proteína suficiente y ejercicio de fuerza frenan la curva.
En Chile no existe una medición nacional completa. Por eso el equipo usó la pantorrilla como indicador indirecto. Su estimación: alrededor de dos de cada ocho personas mayores de la región evaluada vivirían con sarcopenia.
Señales de alerta en casa
Observa la velocidad al caminar. ¿Se volvió más lento en los últimos meses? Mira la fuerza: le cuesta levantarse sin apoyo o cargar las compras. Siente la masa muscular en brazos y piernas. Y consulta al médico ante pérdida de apetito o de peso.
La regla de oro: no normalizar la debilidad. La debilidad no es parte natural del envejecimiento. Es una señal clínica y tiene tratamiento.
Qué hacer desde hoy para prevenir
Primero, proteína en cada comida y revisión médica si hay pérdida muscular. Segundo, ejercicio de resistencia como mínimo dos días por semana, guiado y seguro. Tercero, vitamina D y controles periódicos. Cuarto, revisar el hogar para prevenir caídas.
Si cuidas a un mayor, agrega fuerza a su semana y proteína a su plato. La autonomía se entrena. Y entrenada a tiempo, se conserva.
El ángulo TITI: el cuidador también entrena
El cuidado exige fuerza real. Levantar, transferir, acompañar caminatas. Un cuidador sin protección de espalda y sin técnica se lesiona y deja a su familiar sin apoyo. Los mismo congresos de nutrición enseñan: el músculo se cuida con plato y con movimiento, a cualquier edad.
Si tu familiar mayor pierde peso o apetito, no lo tomes como normal. Consulta. Pide evaluación de masa muscular. La sarcopenia detectada temprano tiene manejo y mejora la vida diaria.
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Fuente original: cienciaenchile.cl
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