El Functional Assessment Staging Tool (FAST), en español Escala de Estadificación Funcional, es un instrumento de estadificación del deterioro funcional en la enfermedad de Alzheimer y otras demencias. Fue desarrollado por Barry Reisberg y colaboradores (Seligman, Frasson y Ferris) y publicado por primera vez en 1988 en la revista Psychopharmacology Bulletin en el artículo “Functional Assessment Staging (FAST)”. Complementa la conocida Global Deterioration Scale (GDS) del mismo autor, centrándose esta vez en el nivel funcional y en las actividades de la vida diaria del paciente.
Sirve para clasificar el estadio de la enfermedad de Alzheimer en 7 etapas, que van de la etapa 1 (adulto normal, sin deterioro funcional) a la etapa 7 (deterioro funcional muy grave), en función del grado de independencia funcional y de los síntomas clínicos. Es una escala ampliamente utilizada en geriatría para monitorizar la evolución de la enfermedad, planificar los cuidados y el nivel de asistencia requerido, orientar las decisiones terapéuticas y la derivación, e investigar el curso clínico de las demencias. Su progresión por etapas se ha correlacionado de forma orientativa con puntuaciones del MMSE.
Cómo se aplica
La FAST la aplica un profesional sanitario con experiencia (geriatra, neurólogo, médico de familia o enfermería especializada) mediante entrevista clínica al paciente y, sobre todo, a su cuidador principal o familia, que suelen ser la fuente más fiable del declive funcional real.
- Se administra de forma individual, mediante observación y la información del cuidador, preguntando por las actividades que la persona puede o no realizar de forma independiente.
- Valora, ante todo, el nivel funcional y la ejecución de las actividades de la vida diaria (vestirse, bañarse, comer, continencia, movilidad y comunicación).
- Es una escala cualitativa por etapas: se selecciona el nivel que mejor describe el estadio funcional actual del paciente en el momento de la evaluación.
- No necesita ningún material especial ni tiempo prolongado; se integra con facilidad en la valoración geriátrica integral.
- La FAST se aplica y registra su estadio (1 a 7, con subetapas 6a a 6e en el grado grave) en la historia clínica.
Cómo se califica
La FAST se califica asignando un único estadio del 1 al 7. Una puntuación menor indica un mayor nivel funcional (mayor independencia) y una mayor indica un mayor deterioro funcional. Cada estadio corresponde a un diagnóstico clínico que se adjudica según la capacidad del paciente; en los estadios intermedios la regla es elegir el nivel más avanzado de entre los que mejor describen su estado actual.
A diferencia de las escalas que puntúan ítems, la FAST no suministra un “puntaje numérico” continuo: el resultado es el estadio (etapa) en que se sitúa al paciente, desde la etapa 1 (normal) hasta la etapa 7 (muy grave). Los grados 6 y 7 desglosan los síntomas funcionales de los que se dispone en la evaluación.
Cómo se interpreta
El resultado se interpreta asignando el estadio funcional de la enfermedad según la clasificación de Reisberg:
| Etapa FAST | Diagnóstico clínico | Características funcionales principales |
|---|---|---|
| 1 | Adulto normal | Sin dificultad funcional subjetiva ni objetiva. |
| 2 | Adulto normal de edad | Quejas personales de olvidos; no se objetiva déficit en el examen. |
| 3 | Enfermedad de Alzheimer incipiente | Primeros defectos claros; dificultad laboral perceptible por otros, perderse en lugares no familiares. |
| 4 | Enfermedad de Alzheimer leve | Dificultad evidente para las tareas complejas (planificar, manejar economía, viajar); desorientación. |
| 5 | Enfermedad de Alzheimer moderada | Requiere ayuda para elegir la ropa adecuada; precisa asistencia en varias AVD, salvo aseo y comer. |
| 6 | Enfermedad de Alzheimer moderada-grave | Incapacidad para vestirse, bañarse o usar el váter; incontinencia urinaria y fecal (subetapas 6a–6e). |
| 7 | Enfermedad de Alzheimer grave | Pérdida progresiva del lenguaje y de la movilidad hasta la incapacidad para hablar, caminar y sentarse. |
En la práctica clínica, la FAST se usa junto con la GDS y otros test cognitivos (MMSE, MEC-Lobo): la GDS describe el deterioro cognitivo global por etapas, mientras que la FAST se centra en el deterioro funcional. El estadio FAST orienta el plan de cuidados, la supervisión del cuidador y la idoneidad de determinados tratamientos en la enfermedad de Alzheimer; no es un diagnóstico definitivo y debe valorarse siempre por personal cualificado.
Instrumento descargable (PDF)
Descarga la versión de la escala FAST y GDS de Reisberg publicada en acceso abierto por el Servizo Galego de Saúde (SERGAS), adaptada del grupo de neurología de la conducta y demencias (Guía SEN 2002 de la Sociedad Española de Neurología):
Fuente y referencia
Referencia original: Reisberg B. Functional Assessment Staging (FAST). Psychopharmacology Bulletin. 1988;24(4):653–659. Escala de estadificación funcional de la enfermedad de Alzheimer de Barry Reisberg, en acceso abierto por el Servizo Galego de Saúde (SERGAS), adaptada de la Guía SEN: GDS y FAST de Reisberg (PDF, acceso abierto, SERGAS).
Esta ficha tiene un propósito exclusivamente educativo e informativo para profesionales de la salud, geriatras, cuidadores y público interesado en la economía plateada y la geriatría (Titi). La Escala FAST (Functional Assessment Staging Tool) es un instrumento de estadificación funcional de la enfermedad de Alzheimer que no sustituye la valoración integral ni el diagnóstico clínico. No es una prueba diagnóstica definitiva: su aplicación e interpretación deben realizarlas siempre profesionales cualificados, y es complementaria de la valoración cognitiva (GDS, MMSE) y del juicio clínico sobre el plan de cuidados del paciente.
