La Escala de Soledad de UCLA (University of California, Los Angeles) es el instrumento más utilizado en el mundo para evaluar el sentimiento de soledad, entendido como la experiencia subjetiva y desagradable de percibir una discrepancia entre las relaciones sociales que se desean y las que realmente se tienen. Fue desarrollada originalmente por Russell, Peplau y Ferguson (1978) y, a diferencia de otros cuestionarios que miden el aislamiento social objetivo (cuántas personas rodean a la persona), la UCLA valora la percepción individual del propio aislamiento, un concepto especialmente útil en geriatría.
En atención a personas mayores, la escala permite detectar soledad emocional y social en contextos de residencialidad, atención domiciliaria o consulta ambulatoria. Se administra de forma sencilla, como autoinforme o con lectura asistida por el profesional, y su aplicación es rápida, por lo que encaja bien en la valoración geriátrica integral. Existen varias versiones: la original de 20 ítems (1978), la UCLA-R revisada de 20 ítems (Russell, Peplau y Cutrona, 1980), y las versiones breves UCLA-3 (3 ítems) y UCLA-4.
Cómo se aplica
- Se administra de forma individual, como autoinforme; en personas mayores con déficits visuales, cognitivos leves o dificultades de comprensión puede leerse en voz alta marcando el profesional las respuestas.
- La UCLA-R consta de 20 ítems con escala tipo Likert de 4 puntos: 1 = nunca, 2 = pocas veces, 3 = muchas veces, 4 = siempre.
- Los ítems alternan formulaciones positivas y negativas. Once ítems se puntúan de forma directa (ítems 2, 3, 4, 7, 8, 11, 12, 13, 14, 17 y 18) y nueve se puntúan de forma inversa (ítems 1, 5, 6, 9, 10, 15, 16, 19 y 20).
- Indica que conteste “cómo se siente a veces” según la frecuencia real de cada sensación, sin respuestas correctas ni incorrectas.
- La versión breve UCLA-3 usa solo 3 ítems con escala de 4 puntos y puntuación total de 3 a 12, útil para cribado rápido.
Cómo se califica
- En la UCLA-R cada ítem aporta de 1 a 4 puntos. Para los ítems inversos se invierte la puntuación antes de sumar.
- La puntuación total oscila entre 20 y 80 puntos: a mayor puntuación, mayor sentimiento de soledad.
- En la UCLA-3, si la respuesta es “bastante a menudo” (3) o “siempre” (4) en cualquiera de los 3 ítems, se considera una señal de alerta de soledad.
- No existen puntuaciones por dominios; la escala proporciona un único puntaje global de soledad.
Cómo se interpreta
La Escala de UCLA no posee un punto de corte universalmente aceptado. Por ello se recurre con frecuencia a terciles (dividir a la muestra en tres grupos iguales: baja, media y elevada soledad) o a valores de referencia. En la práctica clínica geriátrica, una puntuación en UCLA-R mayor de 40 suele considerarse indicativa de soledad elevada, orientando a una valoración más profunda.
| Nivel de soledad | UCLA-R (20 ítems) | Interpretación |
|---|---|---|
| Baja | 20–39 | Percepción de buen apoyo y compañía; ausencia de soledad significativa. |
| Elevada | >40 | Soledad relevante; recomendar seguimiento y evaluación del soporte social. |
| Referencia por terciles | Varía según la muestra | Al dividir en terciles, el superior indica mayor soledad relativa del grupo. |
Instrumento descargable (PDF)
Fuente y referencia
Russell, D., Peplau, L. A. y Ferguson, M. L. (1978). Developing a measure of loneliness. Journal of Personality Assessment, 42(3), 290–294. Versión revisada: Russell, D., Peplau, L. A. y Cutrona, C. E. (1980). The revised UCLA Loneliness Scale. Journal of Personality and Social Psychology, 39(3), 472–480. | Acceso al instrumento en español: Escala de Soledad de UCLA-R (Universitat de València, LISIS)
Este contenido es meramente informativo y no sustituye el diagnóstico ni la atención profesional. Marca Titi — Comunidad de la Economía Plateada.
