La Escala de depresión geriátrica de Yesavage (GDS-30), también llamada Escala Geriátrica de Depresión en su versión completa de 30 ítems, es uno de los instrumentos más utilizados en el mundo para el cribado de la depresión en adultos mayores. Su origen se remonta a la versión larga formulada con los clásicos de la escala de satisfacción vital-LSI (1967 y revisiones posteriores) y, sobre esa base, fue validada formalmente como GDS-30 por J. A. Yesavage y colaboradores en 1983 en el artículo “Development and validation of a geriatric depression screening scale: A preliminary report” (Journal of Psychiatric Research). Se trata de la versión extensa; la GDS-15 es su versión abreviada.
Mide la presencia e intensidad de síntomas depresivos en la última semana mediante 30 preguntas de respuesta dicotómica SÍ/NO que indagan sobre el estado de ánimo, la satisfacción vital, la energía, la sociabilidad, la memoria, la esperanza y el sentimiento de inutilidad, entre otros aspectos. Al estar diseñada específicamente para la vejez, evita la interferencia de los síntomas somáticos propios del envejecimiento y permite detectar la depresión frecuentemente infradiagnosticada en personas de 65 años o más, orientar la derivación a salud mental y monitorizar la evolución del paciente. Es la versión completa y más sensible; la GDS-15 es un extracto abreviado de la misma.
Cómo se aplica
La GDS-30 se aplica directamente al paciente (auto- o heteroadministrada) y se leen las 30 preguntas en voz alta o por escrito, pidiendo que responda SÍ o NO según cómo se ha sentido durante la última semana. Su aplicación es sencilla:
- Se formulan las 30 preguntas sobre el estado de ánimo, la satisfacción vital, la energía, la memoria, la sociabilidad y la esperanza, entre otros dominios.
- La respuesta es dicotómica (SÍ/NO), lo que la hace adecuada para personas mayores, incluso con deterioro cognitivo leve.
- Algunos ítems están formulados en positivo (p. ej. «¿Está satisfecho con su vida?») y se puntúan a la inversa cuando la respuesta es NO.
- Puede completarse en 10-15 minutos en consulta, domicilio o instituciones; no requiere entrenamiento especializado, aunque su interpretación corresponde al profesional sanitario.
Cómo se califica
La puntuación es sencilla y va de 0 a 30 puntos: cada respuesta que indica depresión suma 1 punto. En los ítems redactados en negativo, la respuesta depresiva es SÍ; en los ítems redactados en positivo, la respuesta depresiva es NO. Se suma el total de respuestas depresivas de las 30 preguntas para obtener la puntuación global de depresión. La GDS-30 es una herramienta de cribado: un resultado positivo no equivale a un diagnóstico, que exige una valoración clínica completa.
Cómo se interpreta
La puntuación total se interpreta mediante los siguientes puntos de corte de la versión de 30 ítems, donde a mayor puntuación, mayor gravedad de los síntomas depresivos:
| Puntuación | Nivel de depresión | Interpretación |
|---|---|---|
| 0-9 | Normal | Estado de ánimo normal, sin síntomas depresivos relevantes. |
| 10-19 | Depresión leve | Presencia de síntomas depresivos leves; valorar seguimiento y medidas de apoyo. |
| 20-30 | Depresión severa | Síntomas depresivos graves; evaluación y tratamiento especializado. |
Al tratarse de una escala de cribado, se recomienda confirmar los resultados positivos con una evaluación clínica completa y descartar causas orgánicas o secundarias de los síntomas antes de establecer un diagnóstico. La GDS-30 es una escala de dominio público ampliamente difundida y adaptada.
Instrumento descargable (PDF)
Descarga la Escala de depresión geriátrica de Yesavage (GDS-30, versión completa de 30 ítems) con las 30 preguntas, la hoja de puntuación y los puntos de corte, en su forma larga original (acceso abierto):
Fuente y referencia
Referencia original: Yesavage JA, Brink TL, Rose TL, et al. Development and validation of a geriatric depression screening scale: A preliminary report. J Psychiatr Res. 1982-1983;17(1):37–49 (DOI: 10.1016/0022-3956(82)90033-4). Instrumento (forma larga GDS-30) disponible en acceso abierto: Artículo original (DOI). La GDS-30 es una escala de dominio público ampliamente difundida y validada en población hispanohablante.
Esta ficha tiene un propósito exclusivamente educativo e informativo para profesionales de la salud, geriatras, cuidadores y público interesado en la economía plateada y la geriatría (Titi). La Escala de depresión geriátrica de Yesavage (GDS-30) es una herramienta de cribado de la depresión que no sustituye el diagnóstico clínico ni la valoración geriátrica integral. Su aplicación e interpretación deben realizarlas siempre profesionales sanitarios cualificados, y un resultado positivo requiere confirmación mediante evaluación clínica completa.
