El Índice de Barthel (también llamado Índice de Discapacidad de Barthel) es la escala más utilizada en el mundo para medir la autonomía funcional de una persona en las actividades básicas de la vida diaria (ABVD): comer, bañarse, vestirse, desplazarse y usar el baño, entre otras. Fue descrita por Florence Mahoney y Dorothea Barthel (1965).
Se usa sobre todo en personas mayores, pacientes en rehabilitación y unidades de geriatría, tanto para valorar el estado inicial como para medir la evolución en el tiempo. Es rápida de aplicar (unos 5 a 10 minutos), fácil de puntuar y muy útil para orientar planes de cuidados.
Cómo se aplica
La escala evalúa 10 actividades mediante observación directa o preguntando a la persona y a su cuidador. Para cada actividad se elige la situación que mejor describe lo que la persona realmente hace (no lo que podría hacer), y se anota el puntaje correspondiente:
- Comer — independiente (10) · necesita ayuda (5) · dependiente (0)
- Bañarse — independiente, entra/sale solo del baño (5) · dependiente (0)
- Vestirse — independiente (10) · necesita ayuda (5) · dependiente (0)
- Arreglarse (cara, manos, peinarse) — independiente (5) · dependiente (0)
- Deposiciones — continencia normal (10) · episodios ocasionales o necesita ayuda (5) · incontinencia (0)
- Micción — continencia normal (10) · episodio diario o necesita ayuda con sonda (5) · incontinencia (0)
- Usar el retrete — independiente (10) · necesita ayuda pero se limpia solo (5) · dependiente (0)
- Trasladarse (cama–sillón) — independiente (15) · mínima ayuda (10) · gran ayuda (5) · no se mantiene sentado (0)
- Deambular — camina solo 50 m (15) · necesita ayuda (10) · silla de ruedas independiente (5) · dependiente (0)
- Subir y bajar escaleras — independiente (10) · necesita ayuda (5) · dependiente (0)
Cómo se califica
Se suman los puntajes de las 10 actividades. El resultado va de 0 a 100 puntos (o un máximo de 90 si la persona usa silla de ruedas). A mayor puntaje, mayor independencia.
Cómo se interpreta
La interpretación guía la acción sugerida según el grado de dependencia:
| Puntaje | Grado de dependencia | Acción sugerida |
|---|---|---|
| 100 | Independiente | Seguimiento habitual. |
| 60 – 95 | Dependencia leve | Reforzar autonomía en las actividades afectadas. |
| 40 – 55 | Dependencia moderada | Evaluar apoyo regular en el hogar. |
| 20 – 35 | Dependencia severa | Considerar apoyo domiciliario y evaluación integral. |
| < 20 | Dependencia total | Requiere apoyo constante. Derivar a evaluación integral. |
Instrumento descargable (PDF)
Descarga la escala completa con los 10 ítems, la planilla de registro y la tabla de interpretación:
Fuente y referencia
Escala original: Mahoney F. & Barthel D. (1965). Para profundizar, consulta la explicación del Índice de Barthel y la calculadora online de saludadultomayor.cl.
Descargo de responsabilidad: este contenido fue generado por IA y tiene fines exclusivamente educativos e informativos, como guía de referencia. No sustituye la valoración de un profesional de salud. Titi no asume responsabilidad por el uso que se le dé a este material.
