El Índice de Katz, también llamado “Index of Independence in Activities of Daily Living (ADL)”, es el instrumento de valoración funcional más antiguo y ampliamente utilizado en geriatría. Fue desarrollado por Dr. Sidney Katz y colaboradores y publicado en 1963 en la revista Journal of the American Medical Association (JAMA), en el artículo “Studies of Illness in the Aged: The Index of ADL, a Standardized Measure of Biological and Psychosocial Function”. Evalúa el grado de independencia o dependencia en la realización de las actividades básicas de la vida diaria (ABVD), es decir, las tareas esenciales de autocuidado que toda persona realiza diariamente.
Sirve para medir la capacidad funcional del adulto mayor y detectar el nivel de dependencia en el autocuidado, lo que permite planificar cuidados, programar apoyos y monitorizar la evolución (mejora o deterioro) tras un proceso agudo, un ingreso hospitalario o en el seguimiento geriátrico ambulatorio. Evalúa seis actividades: bañarse, vestirse, uso del inodoro, movilidad/traslados, continencia y alimentación, ordenadas jerárquicamente según la forma en que se pierden y recuperan las capacidades. Se correlaciona con el grado de movilidad, la probabilidad de hospitalización, institucionalización y mortalidad, y es de rápida administración (habitualmente menos de 5 minutos).
Cómo se aplica
- Lo aplica un profesional sanitario mediante observación directa o entrevista al paciente y/o cuidador, valorando la ejecución actual (no la capacidad potencial) en las seis actividades básicas de la vida diaria.
- Bañarse (ducha o bañera): independiente si se baña solo o sólo necesita ayuda para lavar una única zona (espalda o una extremidad); dependiente si necesita ayuda para lavar más de una zona o para entrar/salir de la ducha o bañera.
- Vestirse: independiente si coge la ropa sola/o y se viste incluyendo abrocharse (se excluye atarse los zapatos); dependiente si no se viste sola/o o permanece parcial o totalmente desvestido.
- Uso del inodoro (retrete): independiente si acude al baño sola/o, se limpia y se arregla la ropa sin ayuda (puede usar soportes mecánicos); dependiente si necesita ayuda para el traslado, la limpieza o el arreglo, o usa orinal/cuña.
- Movilidad / traslados: independiente si se levanta y acuesta en la cama, y se sienta y levanta de una silla sin ayuda (puede usar bastón o andador); dependiente si necesita ayuda para estos desplazamientos.
- Continencia: independiente si tiene control completo de la micción y la defecación; dependiente si presenta incontinencia urinaria o fecal, total o parcial.
- Alimentación: independiente si lleva la comida a la boca sin ayuda (se excluye cortar la carne o untar la mantequilla); dependiente si necesita ayuda para alimentarse o requiere alimentación enteral o parenteral.
Cómo se califica
En la versión puntuable, cada una de las seis actividades se clasifica como independiente (1 punto) o dependiente (0 puntos), y la puntuación total va de 0 (máxima dependencia) a 6 (máxima independencia). En la versión original jerárquica, el resultado se expresa mediante una letra de la A a la G o “Otros”, según el patrón de pérdida de funciones: A (independiente en las seis), B (dependiente en una), C (dependiente en bañarse y una más), y así sucesivamente hasta G (dependiente en las seis).
Cómo se interpreta
La interpretación se basa en el número de actividades en las que la persona es dependiente. A mayor número de dependencias, mayor grado de deterioro funcional y mayor necesidad de cuidados y apoyo. La siguiente tabla resume la clasificación original de Katz:
| Grado | Dependencia | Acción sugerida |
|---|---|---|
| A | Independiente en las 6 actividades | Autonomía plena en ABVD; supervisión mínima. |
| B | Dependiente en 1 actividad | Apoyo puntual en la actividad afectada. |
| C | Dependiente en 2 (incluye bañarse) | Ayuda parcial; plan de cuidados domiciliarios. |
| D | Dependiente en 3 (bañarse y vestirse) | Necesita ayuda más frecuente; valorar cuidador. |
| E | Dependiente en 4 (baño, vestido y retrete) | Dependencia moderada-severa; apoyo estructurado. |
| F | Dependiente en 5 (añade movilidad) | Dependencia grave; cuidados continuos. |
| G | Dependiente en las 6 actividades | Dependencia total; cuidado integral del cuidador/institución. |
La pérdida funcional del Índice de Katz sigue un orden jerárquico característico: primero se pierde la independencia para bañarse, después vestirse, uso del inodoro, movilidad, continencia y, por último, alimentación. Este patrón permite detectar el grado progresivo de deterioro y orientar las intervenciones de rehabilitación y apoyo.
Instrumento descargable (PDF)
Descarga la hoja de registro del Índice de Katz en español, con las seis actividades de las ABVD y las instrucciones de puntuación (fuente: Saluda al Adulto Mayor de Chile):
Fuente y referencia
Fuente original: Katz S, Ford AB, Moskowitz RW, Jackson BA, Jaffe MW. STUDIES OF ILLNESS IN THE AGED. THE INDEX OF ADL: A STANDARDIZED MEASURE OF BIOLOGICAL AND PSYCHOSOCIAL FUNCTION. JAMA. 1963;185(12):914–919 (PMID: 14044222). Referencia: Katz S, et al. Studies of Illness in the Aged: The Index of ADL. Journal of the American Medical Association. 1963;185(12):914–919. El Índice de Katz es un instrumento de uso libre y generalizado en clínica e investigación geriátrica; el artículo original es del dominio público de la literatura científica.
Esta ficha tiene un propósito exclusivamente educativo e informativo para profesionales de la salud y público interesado en la economía plateada y la geriatría (Titi). El Índice de Katz es una herramienta de valoración funcional que no sustituye el juicio clínico ni la valoración geriátrica integral; debe ser aplicado e interpretado por personal sanitario cualificado. Consulte siempre el artículo original y los protocolos vigentes antes de tomar decisiones clínicas.
