El Addenbrooke’s Cognitive Examination III (ACE-III) es un test amplio de evaluación cognitiva diseñado para detectar la demencia y ayudar a diferenciar sus tipos, especialmente la enfermedad de Alzheimer y la demencia frontotemporal. Fue desarrollado originalmente como ACE por Mathuranath y colaboradores (2000) sobre la base del examen de Addenbrooke, revisado después por Mioshi y colaboradores (2006) en la versión revisada (ACE-R) y validado en su versión actual, el ACE-III, por Hsieh y colaboradores (2013), del FRONTIER Research Group de la Universidad de Sídney, que distribuye oficialmente la prueba. Por su brevedad y exhaustividad, es una de las pruebas de cribado más utilizadas en neurología y geriatría.
Sirve para valorar de forma rápida pero completa el funcionamiento cognitivo global de una persona y para orientar el diagnóstico diferencial entre los principales tipos de demencia. Evalúa cinco dominios cognitivos: atención y orientación, memoria, fluencia verbal, lenguaje y habilidades visuoespaciales, obteniendo una puntuación total sobre 100 que refleja el rendimiento cognitivo general. Complementa al Mini-Examen del Estado Mental (MMSE) y al MoCA, aportando además el índice VLOM, un perfil por subescalas que compara las puntuaciones verbales y visuoespaciales para diferenciar entre demencia de tipo Alzheimer y demencia frontotemporal. Es una herramienta esencial para que médicos de atención primaria, geriatras y neurólogos detecten sospechas de deterioro cognitivo y decidan la derivación oportuna.
Cómo se aplica
El ACE-III es una prueba de administración individual, papel y lápiz, aplicada por un profesional sanitario en un entorno tranquilo, y suele tardar entre 15 y 20 minutos. No requiere equipamiento especial: solo la hoja de la prueba, un lápiz, papel y un cronómetro. Se valora cada uno de los cinco dominios con sus tareas específicas:
- Atención y orientación [0–18] — Orientación temporal y espacial (año, mes, día, ciudad), registro de tres palabras para su recuerdo posterior y sustracción serial de 7 en 7 desde 100. Se valora el número de restas correctas en cinco intentos.
- Memoria [0–26] — Recuerdo y aprendizaje de un nombre y dirección (repite tres veces y se puntúa el tercer intento), recuerdo diferido, reconocimiento y preguntas de conocimiento general (personajes y presidentes). Evalúa memoria anterógrada y semántica.
- Fluencia verbal [0–14] — Fluencia fonológica (decir el mayor número de palabras que empiecen por la letra “P” en un minuto) y fluencia categorial (decir tantos animales como pueda en un minuto). Se valora dentro de intervalos de tiempo de 15 segundos.
- Lenguaje [0–26] — Denominación de doce objetos, comprensión de órdenes secuenciales (lápiz y papel), escritura de dos oraciones sobre un tema, repetición de palabras y frases, y lectura de varias palabras en voz alta. Valora lenguaje expresivo y receptivo.
- Visuoespacial [0–16] — Copia del plano de una casa, reloj y cubo tridimensional, unión de puntos de un cubo, conteo de puntos, escritura de letras y números con la mano no dominante, y reconocimiento de imágenes ocultas en una escena ambigua. Valora praxias y funciones visuoconstructivas.
Cómo se califica
Cada dominio aporta una subpuntuación parcial: atención/orientación sobre 18, memoria sobre 26, fluencia verbal sobre 14, lenguaje sobre 26 y visuoespacial sobre 16. La puntuación total del ACE-III es la suma de los cinco dominios, con un máximo de 100 puntos. A mayor puntuación, mejor rendimiento cognitivo: así, un resultado próximo a 100 indica un funcionamiento cognitivo conservado, mientras que puntuaciones más bajas señalan mayor deterioro. Además, se calcula el índice VLOM combinando Verbal (fluencia + comprensión + denominación) frente a no verbal (Visuoespacial — Orientación en la memoria) + Lenguaje de memoria, junto con la puntuación de orientación, para obtener un perfil que orienta la clasificación nosológica del deterioro.
Cómo se interpreta
El ACE-III no es un diagnóstico, sino una herramienta de cribado que orienta la sospecha clínica. Se interpreta según intervalos de puntuación total y, de forma complementaria, con el índice VLOM para diferenciar Alzheimer y demencia frontotemporal:
| Puntuación total | Grado de deterioro | Acción sugerida |
|---|---|---|
| 88–100 | Funcionamiento cognitivo dentro del rango normal o conservado | Confirmar con valoración clínica; seguimiento periódico según el contexto del paciente. |
| 82–87 | Deterioro cognitivo leve o sospecha de trastorno incipiente (punto de corte de 88) | Derivar a valoración neuropsicológica y neurológica para descartar deterioro inicial. |
| < 82 | Deterioro cognitivo significativo; sugiere demencia en varias series | Evaluación diagnóstica completa (neuroimagen, historia clínica) y plan de manejo integral. |
| Perfil VLOM | Orientación del tipo de demencia | Puntuaciones verbales bajas frente a visuoespaciales sugiere demencia frontotemporal; perfil inverso apunta a enfermedad de Alzheimer. Confirmar siempre. |
Instrumento descargable (PDF)
Descarga la versión oficial en español del ACE-III (hoja de administración y puntuación), publicada por el FRONTIER Research Group de la Universidad de Sídney:
Fuente y referencia
Prueba: Addenbrooke’s Cognitive Examination III (ACE-III), validada y distribuida por el FRONTIER Research Group, Brain and Mind Centre, Universidad de Sídney (Australia). Referencias originales: Mathuranath PS et al. A brief cognitive test battery to differentiate Alzheimer’s disease and frontotemporal dementia. Neurology 2000;55:1613–1620. Mioshi E et al. The Addenbrooke’s Cognitive Examination Revised (ACE-R): a brief cognitive test battery for dementia screening. Int J Geriatr Psychiatry 2006;21:1078–1085. Hsieh S et al. Validation of the Addenbrooke’s Cognitive Examination III in Frontotemporal Dementia and Alzheimer’s Disease. Dement Geriatr Cogn Disord 2013;36:242–250. Versión española validada: Matías-Guiu JA et al. Validation of the Spanish version of Addenbrooke’s Cognitive Examination III for diagnosing dementia. Neurología 2014; doi:10.1016/j.nrl.2014.05.004. Página oficial de la prueba: Dementia test — Addenbrooke’s Cognitive Examination-III (ACE-III), FRONTIER, Universidad de Sídney.
Esta ficha tiene un propósito exclusivamente educativo e informativo para profesionales de la salud y público interesado en la economía plateada y la geriatría (Titi). El ACE-III es una herramienta de cribado y no constituye un diagnóstico: solo un profesional sanitario puede interpretar sus resultados e indicar pruebas complementarias. No sustituye la valoración clínica, el juicio médico ni el diagnóstico diferencial realizado por un especialista. Utilice siempre las versiones oficiales y licenciadas de la prueba publicadas por el FRONTIER Research Group de la Universidad de Sídney.
