La Escala de Norton (también llamada Índice de Norton) es uno de los instrumentos más utilizados en enfermería geriátrica para valorar el riesgo de desarrollar úlceras por presión (UPP), conocidas popularmente como escaras o úlceras de decúbito. Fue desarrollada por Doreen Norton, Rhoda McLaren y A.N. Exton-Smith en el Reino Unido en 1962 y revisada en 1975 y 1989, a partir de un estudio con pacientes mayores encamados en hospitales británicos.
Se trata de una escala de tipo negativo: a menor puntuación, mayor es el riesgo de presentar lesiones por presión. Su objetivo es anticiparse con medidas preventivas en personas mayores hospitalizadas, institucionalizadas o con movilidad reducida. En esta ficha de Titi te explicamos cómo se aplica, cómo se califica y cómo se interpreta. Es una guía educativa: la evaluación y las decisiones clínicas deben realizarlas profesionales de la salud.
Cómo se aplica
La escala valora 5 parámetros, cada uno puntuado de 1 a 4 puntos, registrando la situación actual de la persona. La aplicación es heteroadministrada: la realiza el profesional de enfermería mediante observación y valoración directa. Los 5 parámetros son:
- Condición física (estado físico general): de 1 (muy malo) a 4 (bueno).
- Estado mental: de 1 (estuporoso) a 4 (alerta).
- Actividad: de 1 (encamado) a 4 (camina sin ayuda).
- Movilidad: de 1 (inmóvil) a 4 (completa).
- Incontinencia: de 1 (urinaria y fecal) a 4 (ninguna).
Tiempo de aplicación: aproximadamente 10 minutos.
Cómo se califica
Se asigna el puntaje de 1 a 4 que mejor describe en ese momento a la persona en cada uno de los 5 parámetros, y se suman los valores. El puntaje mínimo es 5 (mayor riesgo) y el máximo es 20 puntos (mejor estado). Como la escala es negativa, cuanto más bajo es el total, mayor es el riesgo de desarrollar úlceras por presión.
Cómo se interpreta
El punto de corte clásico es una puntuación de 14 o inferior: indica riesgo de desarrollar úlceras por presión. Cuanto menor sea la puntuación, mayor será el riesgo. La interpretación por rangos es la siguiente:
| Puntaje | Grado de riesgo | Acción sugerida |
|---|---|---|
| 15–20 puntos | Riesgo bajo | Mantener cuidados preventivos habituales y reevaluar de forma periódica. |
| 12–14 puntos | Riesgo medio | Prevención activa: vigilancia de la piel, movilización programada y educación del paciente y cuidador. |
| 10–11 puntos | Riesgo alto | Aplicar medidas preventivas intensivas: cambios posturales frecuentes, superficies especiales de alivio de presión y valoración por el equipo de salud. |
| 5–9 puntos | Riesgo muy alto | Intervención inmediata con plan de prevención multidisciplinar y vigilancia estrecha y continua. |
Instrumento descargable (PDF)
Aquí tienes la Escala de Norton en versión descargable e imprimible, publicada por el Instituto Nacional de Geriatría (INGER) de México bajo licencia Creative Commons, con permiso expreso para reproducirla, descargarla y distribuirla con fines educativos y asistenciales sin ánimo de lucro citando la fuente.
Fuente y referencia
Escala de Norton (Valoración del riesgo de úlceras por presión), publicada por el Instituto Nacional de Geriatría (INGER) de México, disponible en su Aula Virtual: Escala de Norton. Referencia original: Norton, D., McLaren, R. & Exton-Smith, A. N. (1962). Interpretación basada en la referencia técnica GNEAUPP.
Descargo de responsabilidad: este contenido fue generado por IA y tiene fines exclusivamente educativos e informativos, como guía de referencia. No sustituye la valoración de un profesional de la salud. Titi no asume responsabilidad por el uso que se le dé a este material.
