La Escala de Downton, también conocida como Escala de Riesgo de Caídas de J. H. Downton, es un instrumento de valoración del riesgo de caídas en adultos mayores, creado por el médico geriatra británico J. H. Downton y publicado por primera vez en 1993 a partir de sus investigaciones sobre caídas en pacientes con enfermedad de Parkinson. Es una de las escalas de cribado de riesgo de caída más difundidas en geriatría y enfermería, tanto en España como en Hispanoamérica, por su rapidez, sencillez y aplicabilidad en el ingreso hospitalario.
Sirve para identificar a las personas mayores con riesgo elevado de sufrir una caída, un problema de gran impacto por sus consecuencias funcionales, físicas y psicológicas (fracturas, miedo a caerse, pérdida de independencia y hospitalización). Al detectar precozmente ese riesgo permite planificar medidas preventivas y un seguimiento individualizado para reducir la probabilidad de caídas y sus complicaciones en el adulto mayor.
Cómo se aplica
La escala se aplica mediante entrevista clínica y observación directa del paciente, valorando cinco dominios y registrando la puntuación que corresponde al estado de cada uno. Se recomienda aplicarla en el momento del ingreso y repetirla periódicamente para vigilar la evolución del riesgo.
- Caídas previas (0–1 punto): se puntúa 1 si el paciente ha sufrido caídas con anterioridad.
- Medicación (0–1 punto): se puntúa 1 si el paciente toma cuatro o más fármacos o determinados grupos (tranquilizantes-sedantes, diuréticos, hipotensores no diuréticos, antiparkinsonianos, antidepresivos, anestesia).
- Déficit sensorial (0–3 puntos): se puntúa cada alteración presente —visual, auditiva y de extremidades (parálisis, paresia, neuropatía)— sumando hasta 3 puntos.
- Estado mental (0–1 punto): se puntúa 1 si el paciente se muestra confuso o agitado; 0 si está orientado.
- Deambulación (0–3 puntos): normal (0), segura con ayuda (1), insegura con o sin ayuda (2) e imposible (3).
Cómo se califica
Se suman los puntos de los cinco apartados, obteniendo una puntuación total que oscila entre 0 y 11 puntos. Cada dominio ponderado (déficit sensorial y deambulación pueden aportar hasta 3 puntos cada uno) contribuye al total; a mayor puntuación, mayor riesgo de sufrir caídas.
Cómo se interpreta
La puntuación total se interpreta según el siguiente punto de corte:
| Puntuación | Riesgo de caídas | Acción sugerida |
|---|---|---|
| 0–2 | Bajo riesgo | Mantener medidas generales de prevención y reevaluación periódica |
| 3 o más | Alto riesgo | Implementar medidas preventivas intensivas, vigilancia cercana y valoración por geriatría |
Instrumento descargable (PDF)
Descarga la escala en su versión oficial en español, lista para su uso clínico:
Fuente y referencia
Downton JH. Falls in the elderly. London: Edward Arnold; 1993. Instrumento original en inglés publicado por J. H. Downton; versión en español difundida en ámbitos clínicos hispanohablantes.
Escala de riesgo de caídas de Downton — ficha y PDF oficial (Enfermería Creativa)
Generado con IA · Ficha educativa elaborada por el equipo TITI. La Escala de Downton es una herramienta de uso libre para fines educativos y clínicos. Este contenido no sustituye el criterio profesional del personal de salud.
