La Escala de Norton es uno de los instrumentos más utilizados en geriatría y cuidados de enfermería para valorar el riesgo de desarrollar úlceras por presión (UPP). Fue desarrollada por Doreen Norton, Rhoda McLaren y A.N. Exton-Smith en Reino Unido en 1962, a partir del estudio sobre ancianos encamados en hospitales británicos, y sigue siendo una referencia en la prevención de las denominadas “úlceras de decúbito”.
Es una escala pensada especialmente para personas mayores y de tipo negativo: a menor puntuación, mayor es el riesgo de presentar lesiones por presión. En esta ficha de Titi te explicamos cómo se aplica, cómo se califica y cómo se interpreta. Es una guía educativa: la evaluación y las decisiones clínicas deben realizarlas profesionales de la salud.
¿Para qué se usa? Permite detectar qué personas mayores hospitalizadas, institucionalizadas o con movilidad reducida tienen más probabilidad de desarrollar úlceras por presión, con el fin de anticiparse con medidas preventivas. Es una herramienta rápida, sencilla y que no requiere material especial.
Cómo se aplica
La escala valora 5 factores, cada uno puntuado de 1 a 4 puntos, registrando la situación actual de la persona. La aplicación es heteroadministrada: la realiza el profesional mediante observación y valoración directa. Los factores son:
- Estado físico general: puntuación de 1 (muy malo) a 4 (bueno).
- Estado mental: de 1 (estuporoso) a 4 (alerta).
- Actividad: de 1 (encamado) a 4 (camina sin ayuda).
- Movilidad: de 1 (inmóvil) a 4 (completa).
- Incontinencia: de 1 (urinaria y fecal) a 4 (ninguna).
Tiempo de aplicación: aproximadamente 10 minutos.
Cómo se califica
Se asigna el puntaje de 1 a 4 que mejor describe en ese momento a la persona en cada uno de los 5 factores, y se suman los valores. El puntaje mínimo es 5 (mayor riesgo) y el máximo es de 20 puntos (mejor estado general). Cuanto más bajo sea el total, mayor será el riesgo de úlceras por presión.
Cómo se interpreta
La interpretación del puntaje total es la siguiente (según las pautas del Instituto Nacional de Geriatría de México y la referencia GNEAUPP):
| Puntaje | Grado | Acción sugerida |
|---|---|---|
| Menos de 12 puntos | Riesgo alto | Aplicar medidas preventivas intensivas: cambios posturales frecuentes, superficies especiales de alivio de presión, valoración por el equipo de salud. |
| De 12 a 15 puntos | Riesgo moderado | Prevención activa: vigilancia de la piel, movilización programada y educación del paciente y cuidador. |
| 16 puntos o más | Riesgo bajo | Mantener cuidados preventivos habituales y reevaluar de forma periódica. |
Instrumento descargable (PDF)
Aquí tienes la Escala de Norton en versión descargable e imprimible, publicada por el Instituto Nacional de Geriatría (INGER) de México bajo licencia Creative Commons, con permiso expreso para reproducirla, descargarla y distribuirla con fines educativos y asistenciales sin ánimo de lucro citando la fuente.
Fuente y referencia
Escala de Norton (Valoración del riesgo de úlceras por presión), publicada por el Instituto Nacional de Geriatría (INGER) de México, disponible en su Aula Virtual: Escala de Norton. Referencia de la escala original: Norton, D., McLaren, R. & Exton-Smith, A. N. (1962). Pautas de interpretación y tabla basadas en el documento técnico GNEAUPP n.º 11.
Descargo de responsabilidad: este contenido fue generado por IA y tiene fines exclusivamente educativos e informativos, como guía de referencia. No sustituye la valoración de un profesional de la salud. Titi no asume responsabilidad por el uso que se le dé a este material.
